On cherche souvent, pour une journée, un week-end ou même un été entier, un lieu où l’on pourra retrouver un peu de cette simplicité qu’on croyait réservée à l’enfance. La Loge des Gardes, à cheval entre l’Allier et la Loire, réussit à faire tenir dans une poignée d’hectares quelque chose qui ressemble à cette idée : jouer, marcher, s’émerveiller, s’amuser, tout cela dans une forêt de montagne où, le matin, la brume s’accroche encore aux sapins. En 2025, le site prend un nouvel élan. Avec une équipe motivée, des installations repensées, une offre résolument tournée vers les familles… Mais aussi vers ceux qui aiment retrouver, au détour d’une descente en VTT, le parfum d’une forêt intacte. Que faire à la Loge des Gardes ? Voilà tout ce que j’aurais aimé savoir avant de m’y aventurer la première fois. Les réponses ont, je crois, le goût de la résine et du grand air.
Pourquoi choisir la Loge des Gardes pour une escapade en 2025 ?
Il y a des lieux discrets qui ne se révèlent qu’à ceux qui leur laissent, justement, le temps de se présenter. La Loge des Gardes en fait partie. Perchée à près de 1100 m, plus proche du murmure de la forêt que des flonflons d’un parc d’attractions, elle conjugue parc de loisirs familial et immersion dans la Montagne Bourbonnaise. Ici, l’aventure a la modestie des petits bonheurs partagés : glisser, grimper, pédaler, rire et respirer. On est loin du marketing tapageur ; c’est le chant métallique d’une tyrolienne qu’on suivra à l’oreille, ou le parfum du bois mouillé au retour d’une balade en VTT qui balise la journée.
La nouveauté cette année, c’est peut-être moins une révolution qu’un retour à ce qui rend ces montagnes authentiques : une équipe très investie, des circuits repensés pour petits et grands, des formules plus souples. C’est simple : la Loge des Gardes réouvre avec l’idée que l’évasion commence là, dehors, à deux pas des cimes et des oiseaux.
Un parc de loisirs “nature” : activités, équipements et sensations
Accrobranche : plaisir suspendu dans les forêts d’Auvergne
Je me souviens d’un matin de juillet, brumeux, où l’on devinait à peine les premières plateformes dans les arbres. Ici, l’accrobranche n’a rien d’un parcours ordinaire : on évolue entre pins et hêtres, sur des itinéraires adaptés à chaque âge. Dès 3 ans, on peut s’initier aux parcours enfants (filets tendus, mini-passarelles), pendant que les plus téméraires s’essayent à la tyrolienne géante ou aux ateliers d’agilité. Les mousquetons claquent, les cris de joie fusent, les parents filment maladroitement des scènes dont on se souviendra.
Conseil du terrain : les après-midis d’août, privilégier les parcours côté forêt pour l’ombre et la fraîcheur. La résine du bois, chauffée par le soleil, délivre cette odeur un peu sauvage qui rappelle les refuges du Sancy.
Randonnées et balade en pleine Montagne Bourbonnaise
On l’ignore parfois : la Loge est aussi un point de départ de sentiers balisés qui serpentent entre crêtes et vallons. Il y a ce chemin qui file vers le plateau des Échaux (où, un soir, j’ai cueilli des myrtilles juste avant l’orage), ou celui qui grimpe jusqu’au Puy du Montoncel.
On y croise des fougères aussi grandes que des enfants, on s’arrête près d’un ruisseau invisible dont le chant se mêle au vent. Les itinéraires de randonnée sont accessibles, bien entretenus, et offrent des points de vue sur le Bourbonnais qui s’étend à l’infini sous un ciel changeant.
- Balade courte (1h) idéale avec enfants – tour des bouleaux
- Randonnée semi-sportive vers la Croix Saint-Vincent (2h30, dénivelé modéré)
- Itinéraire panoramique vers le Puy du Montoncel (3h/3h30, prévoir eau et casquette en été)
Astuce : la météo change vite ici. Le matin, prendre un coupe-vent, même en juin.
VTT, trottinette et aventures à roulettes
On n’est pas obligé d’être casse-cou pour savourer les 520 km de circuits VTT de la région. Ceux de la Loge des Gardes sont parmi les plus variés d’Auvergne : un relief joueur, des pistes pour tous les niveaux, et la possibilité de louer vélos ou trottinettes tout-terrain.
La nouveauté de 2025 : l’encadrement par des moniteurs pour les petits groupes, l’initiation au Fatwheel (on le prononce à l’auvergnate, en posant un accent imaginaire), et de nouveaux circuits balisés qui descendent en douceur à travers les prés. Je garde le souvenir d’une descente en VTT sous la pluie, où chaque flaque de boue se transformait en éclat de rire, même à 42 ans – on n’est jamais trop vieux pour ça.
Pour ceux qui aiment varier : mountain board, tubing, X-Raycer, quad électrique pour enfants – de quoi créer des concours de vitesse en famille, sous le regard amusé de ceux qui préfèrent, tranquillement, un café sur la terrasse.
Glisse, sensations fortes et nouvelles expériences
J’ai vu des familles entières (des enfants, mais aussi des grands-pères aux cheveux fous) hurler de plaisir en toboggan dans les arbres ou lorsqu’ils s’essayaient au fameux “3G Ejection” : une espèce de catapulte douce, juste assez impressionnante pour donner envie d’enchaîner deux fois de suite.
Le parcours de tyroliennes offre, à mon sens, le plus beau panorama : le vent dans les branches, une vue imprenable, le cœur qui bat un peu plus vite. Pour les plus petits, plusieurs espaces sensations douces : mini-glisse, circuit de kart, jardins d’aventure sur sol souple.
Préparer sa visite à la Loge des Gardes : conseils d’un local
Ce qu’on ne lit pas toujours sur les dépliants, ce sont les petits trucs qui sauvent une journée. En VTT, par exemple, penser à vérifier la pression des pneus avant de s’élancer. Et en forêt, prévoir un sweat même par 25 °C dehors : la température peut chuter surprenamment sous couvert.
Horaires, accès, tarifs : ce qu’il faut vraiment savoir en 2025
- Ouverture : tous les jours de 10h30 à 18h, jusqu’au 2 septembre 2025
- Accès : situé entre Vichy, Roanne et Thiers. Parking gratuit à l’entrée – un avantage rare en pleine saison
- Formules tarifaires : l’accès au site est libre (on peut juste marcher, pique-niquer, respirer à volonté). Les activités sont payantes, avec des bracelets “multi-activités” donnant accès à toute la journée.
| Formule | Tarif adulte | Tarif enfant (3-14 ans) | Accès inclus |
|---|---|---|---|
| Bracelet journée multi-activités | 27 € | 23 € | Accrobranche, glisse, tubing, VTT, toboggan arbres, tyrolienne… |
| Bracelet demi-journée | 19 € | 16 € | Idem, accès de 10h30 à 14h ou 14h à 18h |
| Ticket à l’unité (ex. tubby, tyrolienne) | 3 à 6 € | 3 à 6 € | Au choix, à la carte |
| Balade, randonnée, accès site | Gratuit | Gratuit | Sentiers, prairies, espace détente |
Où manger, où dormir ?
Ici, la restauration garde une honnêteté de montagne : crêpes maison, snack, pizza au feu de bois. En saison – testée et approuvée – une grande terrasse en bois permet de surveiller les enfants sans perdre de vue les sommets. Pour dormir, gîtes ruraux, chambres d’hôtes et camping à quelques kilomètres. J’aime finir la journée à Ferrières-sur-Sichon, petit village où le soir, le silence n’est interrompu que par l’appel d’un hibou et le bruit sourd d’un ballon sur la place du bourg.
Astuce : réserver à l’avance le week-end en juillet-août, surtout pour les familles nombreuses ou les groupes : l’offre reste encore à taille humaine (c’est heureux, mais ça part vite).
Accessibilité, convivialité et accueil familles
La Loge des Gardes se distingue par sa bienveillance envers les familles : tout y est pensé pour éviter la cohue. Les ados se lancent des défis dans les parcours de glisse, pendant que les plus petits découvrent la slackline ou la draisienne sur gazon. Espace bébé, sanitaires propres, aires pique-nique ombragées, il flotte ici comme un parfum d’Auvergne où chacun trouve sa place. Les chiens sont d’ailleurs acceptés en laisse : on croise souvent un labrador détrempé ou un terre-neuve hilare, qui rêveraient d’être admis sur le tubing.
Respect et engagement écologique : Un mot sur la gestion des déchets (tri sélectif renforcé), l’entretien forestier réalisé hors période de nidification, et le choix d’expositions pédagogiques sur la faune du coin… tout un engagement qui n’est pas du “greenwashing”, mais du concret, quotidien. On respire mieux quand on voit la sincérité de la démarche.
Zoom d’expérience : une journée à la Loge, récit au fil des heures
8h30. On charge les vélos, le sac à dos, un vieux plaid pour le goûter. La route serpente, la lumière tombe en nappes sur les sapins. On arrive avec la brume, la forêt sent le café chaud et les aiguilles mouillées. D’abord, le silence. Puis les premiers rires, les aiguillages des équipes pour les bracelets, la carte du site griffonnée à la main.
10h30. Premier “défi” : les enfants filent vers l’accrobranche, on en profite pour marcher vers le sentier du belvédère. Bizarrement, c’est là que la journée prend son envol. Face au panorama, la première pause imposée : on écoute la forêt.
Midi pile. Dilemme cornélien : goûter la pizza au fromage du coin, ou ouvrir le panier garni par l’épicerie du village voisin. On opte pour les deux. Le goût de la tomme fondue, la chaleur sur la table en bois, les miettes de pain sous les doigts. Ce sont ces détails, minuscules, qui restent quand le soleil décline.
Après-midi. Place à la glisse : tubing en famille, course de trottinettes, un grand-père qui s’improvise champion de X-Raycer sous les encouragements. Ce qui frappe, ce n’est pas tant l’intensité des sensations que la facilité à passer du calme à l’euphorie, du sous-bois au plateau. On termine bien souvent par une sieste officieuse à l’ombre d’un arbre centenaire, à parler des projets du lendemain. Avant de redescendre vers la vallée, on repense à cette journée : ce n’est pas un “parc”, c’est une parenthèse à hauteur d’humain.
FAQ – La Loge des Gardes 2025
Quelles sont les activités incontournables pour une famille à la Loge des Gardes ?
Parcours d’accrobranche sécurisés (enfants et adultes), tubing dans les arbres, VTT, descentes en trottinette tout-terrain, parcours sensoriel pour les plus petits, espaces pique-nique en pleine forêt et, pour les amateurs de fous rires, les tyroliennes et le 3G Ejection.
Est-ce possible de venir sans réserver ?
La réservation n’est pas obligatoire pour l’entrée “site et balades”. Pour les activités à sensations (accrobranche, tubing, tyrolienne), mieux vaut réserver en ligne ou par téléphone pour éviter l’attente, surtout en haute saison ou les week-ends de juillet-août.
Quels équipements prévoir pour la journée ?
Chaussures fermées (type randonnée), vêtements adaptés à la météo (la forêt est fraîche même en été), gourde d’eau, casquette et lotion solaire. Si vous testez plusieurs activités, pensez à une tenue de rechange pour les plus jeunes (on ne ressort pas toujours tout à fait propre… mais quel bonheur !).
Peut-on pique-niquer sur place ?
Oui, de grandes aires ombragées sont aménagées avec tables et bancs. On peut aussi profiter du snack ou des pizzas maison sur la terrasse, à l’abri en cas d’averse. Pensez à ramener vos déchets : l’engagement écologique du parc y tient beaucoup.
Les chiens sont-ils admis sur le site ?
Ils sont les bienvenus, tenus en laisse. Attention, l’accès aux parcours d’accrobranche et à certaines zones d’activité leur est interdit, mais les sentiers et espaces détentes ouverts leur conviendront parfaitement.
On quitte la Loge des Gardes avec l’impression d’avoir, un instant, renoué avec une forme d’enfance. Que l’on vienne pour le grand frisson ou le simple plaisir de respirer, le lieu sait accueillir chacun… à la bonne hauteur. En 2025, plus que jamais, voilà une belle idée pour (re)découvrir la Montagne Bourbonnaise autrement. Qui sait, peut-être s’y croiserons-nous au détour d’un chemin, le sac rempli de souvenirs prometteurs.
